Ръководителят на NRA Уейн ЛаПиер, свидетелствайки в процеса за корупция, потвърждава подробности за охолен начин на живот
Уейн ЛаПиер, дългогодишният лидер на Националната оръжейна асоциация, потвърди под клетва в съдебна зала в Ню Йорк в петък, че е използвал на организацията финансови ресурси за наети частни самолети, семейни пътувания, услуги за черни коли и подаръци от висок клас за приятели.
LaPierre, 74, други ръководители на NRA и самата организация се борят срещу съдебно дело, заведено от Главният прокурор на Ню Йорк Летиция Джеймс през 2020 г., който твърди, че са нарушили законите за нестопански организации и са пренасочили милиони долари от средствата на NRA за лична употреба.
Той застана на позицията в петък сутринта за първи път, отговаряйки на повечето въпроси с просто „да“ или „не“. Позовавайки се на здравословни проблеми, той каза по-рано, че възнамерява да подаде оставка в края на месеца от групата за правата върху оръжията, която ръководи повече от 30 години като неин изпълнителен вицепрезидент.
LaPierre свидетелства, че не е знаел за големите суми, които NRA харчи за чартърни частни самолети и услуги за черни автомобили, въпреки че не оспори цифрите в долари, когато му бяха представени фактури и касови бележки.
Той потвърди под клетва, че средствата на NRA са били използвани за финансиране на полет от Бахамските острови до Вашингтон, окръг Колумбия, през 2017 г., който струва повече от $22 000, например. Той призна, че правилата на NRA изискват служителите да летят като треньор.
Той свидетелства, че понякога членове на семейството летят с частни самолети, когато той не присъства. Той разреши например полет на стойност 11 000 долара, взет от племенницата му Колийн Стърнър, служител на NRA, и нейната дъщеря.
Той свидетелства, че той и семейството му често пътуват с луксозна яхта, известна като Illusions, собственост на Дейвид Макензи, шеф на телевизионна продуцентска компания, която има договор с НАП. Макензи и съпругата му бяха домакини на LaPierres за ваканции на Бахамите и се присъединиха към тях за пътувания до Индия и Абу Даби.
LaPierre призна, че бордът на NRA не е одобрил тези пътувания и потвърди, че различни формуляри за разкриване на финансова информация, които той попълва през 2017 г. и 2018 г., не описват подробно финансовите му връзки с „субект извън НАП“.
Компанията на Макензи, Associated Television International, продуцира програма, наречена „Престъпност Strike”, на който LaPierre някога беше домакин. LaPierre беше попитан дали знае, че NRA е платила на Associated Television „милиони“ за услугите си. Той отговори, че не знае точната цифра.
Помощник-главният прокурор Джонатан Конли показа на съдебните заседатели копия от искания за възстановяване на разходи за подаръци, които LaPierre е купувал за приятели и сътрудници през годините, включително свещници за $830 от Бергдорф Гудман за дъщерята на Макензи.
Конли показа, че Льо Пиер също е подал формуляри за възстановяване на разходи за подаръци от Нийман Маркъс, коледни съвети за озеленители в къщата му, членски внос за голф клуб във Вашингтон и хотелски стаи за Стърнър, включително престой през 2017 г. в хотел Бевърли Хилс, който струва повече от $6000.
В сутрешната сесия в петък ЛаПиер — сбръчкани вежди и равен тон — рядко разказваше за своите отговори освен „да“ или „не“. Той изглеждаше най-оживен, когато отговаряше на въпроси защо е решил да започне процедура по несъстоятелност на НАП, настоявайки, че не го е направил, за да избегне регулаторен контрол от щата Ню Йорк.
„Подадох молба фалит, за да защити NRA от разпускане и изземване на нейните активи от главния прокурор и да постави NRA в стабилна позиция за в бъдеще в щат, в който ще имаме справедливи регулаторни условия, каквото беше Тексас,” каза той.
Другите обвиняеми, включително самата НАП, са обвинени в нарушаване на законите за нестопанска цел и вътрешните политики, тъй като са се обогатили, се казва в делото, допринасяйки за загубата на групата за защита на правата върху оръжията на повече от 64 милиона долара в три години.
Те са Уилсън „Уди“ Филипс, бивш ковчежник на NRA и главен финансов директор, и Джон Фрейзър, корпоративен секретар и главен съветник.
Ако съдебните заседатели установят, че LaPierre, Phillips или Frazer са отговорни, те ще препоръчат сумата, която всеки би трябвало да изплати на NRO.
Съдията от Върховния съд на щата Джоел Коен, който има последната дума по отношение на паричните щети и обезщетенията, може да реши дали на обвиняемите трябва да бъде забранено за постоянно да служат в борда на която и да е благотворителна организация в Ню Йорк и дали независим наблюдател трябва да наблюдава финансите на НАП.
Даниел Аркин
